「ブラッドストーン」は、「碧玉」（へきぎょく）の一種です。深緑や青緑色の碧玉に対し鮮やかな赤色の酸化鉄にとる斑状模様、または線状の模様を持っています。血の石の名称はこの特徴的な血のような模様から付けられました。
ブラッドストーンは人類の歴史との関りがある重要な石でもあります。キリスト教の伝承では、十字架上でイエス・キリストが流した血によるものだと考えられ、古代エジプト文明やバビロニア人の間では、この石の赤い部分を粉末状にしてはちみつと混ぜて止血剤として使用されていたそうです。
ちなみに、エジプトで産出されていたブラッドストーンには別名「ヘリオトロープ」があります。現在も、こちらの名称が使われることがあります。